レースを支えるメンタルの強さ

同じB級戦でも45歳以上の名人戦クラスになるとメンタルの強さが勝負になる。ボート界最高齢75歳の高塚清一、それに次ぐ72歳の高橋二朗が今節は出場し、2人共に「引退は近いと思うが、まだまだ負けたくない」と年齢を感じさせないレースぶりだ。

近代ボートはスピード戦になり、スタート力とターンスピードが明暗を分ける。本来ならSG2冠でGⅠ以上10Vと実績トップの西田靖、9年前にGⅠマスターズチャンピオン（名人戦）を制しGⅠ3Vの金子良昭が中心となるが、参考にしなければならないのは近況の成績だ。現在のメンタル闘争心がレース結果となる。

今期（11月～）最も高い勝率をマークしているのは80期の浦上拓也で2連対45%、勝率6点台をマークし1年半ぶりに1月末の福岡ニッカン・コム杯で優出し「スタートが決めやすい」と③着。当地実績はないが、昨今の勢いならV中心に推しても良い。

もう一人、デビュー28年で未優勝の長野道臣も奮起しよう。前回オールB級東海地区選手権公営レーシングプレス杯は準優4着と敗退したが、5コースから鋭発で捲り差して強気な攻めが目立った。再びの地元戦とあれば意欲倍増、B級脱出と初優勝に向けても魅せてくれる。

今節は序盤戦で強気な攻めをする選手から狙ってみたい。

狙いたいモーター
上位3機

●14号機
2月6日に終了したオールB級東海地区選手権公営レーシングプレス杯で石原翼が手にして優勝し、抜けたパワーを披露した。節間通して展示タイムが一人抜けていて「スリット足が良く伸び返す。ターン出口も押していた」とエース機の威力。2連対35%と数値は低いが、乗り手がキッチリ仕上げれば、再び3拍子揃ったパワーを見せよう。

●4号機
同じく2月6日に終了したシリーズで服部剛が優勝戦③着と好走した。初下ろしでいきなり優勝し評価高かったが、その後は乗り手によって変わったもののまずまずの評価。12月のマスターズリーグで守田俊介が「どの足も中堅上位」と評価し優勝戦④着で、再び注目される。今回の服部も「行き足にターンの感じが良く、回ってから押してくれた」と上昇度は大。

●66号機
1月22日に終了の日刊スポーツウインターカップで山口達也が優勝し「出足寄りでもレースしやすく上位」と本人が評価した。2連対率トップの実績で、誰が使用してもそこそこの結果を残してくれそう。選手のコメントで信頼できるのは「乗りやすい」で、その後に中日スポーツゴールドカップで鈴木成美が「結果は出なかったが乗りやすさがある」と評価していた。実績に期待する。